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Il Tamigi
 Il Tamigi è lungo solo 215 miglia fiume (338 km) e nasce a 113 m di altezza dal versante sud-orientale dei Costwold Hills e a Lechlade, a poche decine di chilometri dalla sorgente, dove inizia il suo corso di pianura. Poco tragitto dunque, ma importante e carico di storia. Dopo aver attraversato il bacino di
Oxford, dove riceve da sinistra il Cherwell, percorre la stretta e tortuosa gola di Goring che separa i Chiltern Hills dai White Horse Hills e presso Reading, dove si arricchisce dell'apporto del Kennet, penetra nel bacino di Londra, bagna Windsor e Staines, attraversa il grande agglomerato urbano della capitale e, a una trentina
di chilometri dal centro di questa, si apre in un lungo estuario a imbuto (che raggiunge l'ampiezza massimo di 16 km) e termina nel Mare del Nord dopo il banco sabbioso di Nore. Per il suo regime regolare il Tamigi è navigabile per buona parte del suo corso; tuttavia, data la sua scarsa profondità, le navi di maggior tonnellaggio, per entrare nel porto di Londra , devono attendere l'alta marea.
Il Tamigi è indissolubilmente legato alla storia di
Londra. Il grande fiume sul quale nacque la Royal Navy al tempo dei Tudor e che fu la maggiore arteria commerciale per la città fino agli anni Cinquanta. Era il fiume protettore contro i nemici, era il fiume che portava nella capitale le merci provenienti dallo
sterminato impero britannico. Oltre a questo, il fiume offre la possibilità di vedere Londra da un angolazione molto particolare, un escursus storico fuori dalle mode. Lungo il Tamigi ci sono edifici che attestano il ruolo svolto da questo fiume nella storia. Per secoli, il corso d'acqua è stato la via di comunicazione principale dei londinesi e avere una casa che vi si affacciava conferiva prestigio, come accade ancora oggi.
Oggi, a causa della sua scarsa profondità, sono poche le navi che percorrono ancora il Tamigi, ed il fiume è diventato una delle fonti primarie di divertimento e di svago per i londinesi.
Tuttavia fino al London Bridge non è raro vedere arrivare navi di grosso
cabotaggio fino al centro della città. Sono molti invece i servizi di battelli da crociera lungo il Tamigi ed è questo anche un modo sicuramente curioso e originale di visitare Londra da una prospettiva insolita, quella del fiume
appunto, a cui in tempi passati i londinesi e i principi e i re inglesi erano abituati. Vedere tutti i monumenti di Londra più importanti in poco tempo, alla velocità della corrente del corso d'acqua è una esperienza da fare. Solitamente i vari servizi funzionano da maggio a fine ottobre, con partenze dal centro per viaggi che vanno dai 30 minuti alle 4 ore.
Per gli amanti del canottaggio ogni anno l'appuntamento sul Tamigi è la
tradizionale gara che vede contrapposte le due Università di Cambridge e Oxford.
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Una bella passeggiata a sud del
Tamigi
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