La tradizione del Tè delle cinque a Londra
di Cecilia Martino (http://www.ilsole24ore.com)
Con i 300 anni di Twinings, sinonimo di tè in tutto il mondo, la tradizione
inglese per eccellenza festeggia quest’anno un anniversario importante. Non può
mancare un giro nei migliori afternoon tea della Gran Bretagna con sosta
d’obbligo a Lo Strand, il negozio storico del tè con circa 200 miscele. >
Un rito che non si trascura mai a Londra è senza dubbio quello del tè. In tutta
la Gran Bretagna sono tre i momenti della giornata dedicati alla calda bevanda:
il breakfast, l’high tea e l’afternoon tea. Il breakfast è la colazione
accompagnata, come ben noto, da pane tostato, uova, bacon, formaggio, burro e
marmellata. L’high tea ne ha fatta di strada: ai tempi della regina Vittoria era
la cena, alla fine del XIX secolo era l’abbondante merenda delle occasioni
speciali, oggi rappresenta una anticipazione della cena al tardo pomeriggio
della domenica o dei giorni festivi. In questo caso, a insaporire il tutto ci
sono polpettoni di carne, cotolette d’agnello, patate arrosto, frutta e dolcetti
al burro.
Ma è l’afternoon tea a detenere il primato di rito più in voga degli ultimi
tempi, il famoso tè delle cinque. Una tradizione questa, iniziata dalla regina
Vittoria nei salotti di Buckingham Palace il giorno della sua incoronazione.
Siamo nel lontano 1838. E’ da allora che il rito del tè è diventato un
appuntamento fisso nei grandi alberghi londinesi che cominciarono a servirlo ai
clienti più prestigiosi. Dal tè di classe di fine Ottocento si è passati al “tè
danzante” degli anni Venti, quando le profumate tazze di tè venivano sorseggiate
tra un ballo e l’altro. Il tè di ultima generazione ha certo deposto cerimoniale
ed enfasi da noblesse oblige ma proprio a Londra si può ancora ritrovare
l’atmosfera dei vecchi tempi nelle caffetterie più famose dove degustare la
calda bevanda fumante. Tra i nomi più esclusivi, dove non è difficile incontrare
star, spiccano Spoon e Dorchester.
Servito in tazze di finissima porcellana Wedgwood, il tè al Dorchester di Park
Lane comprende oltre 20 varietà da assaporare con accompagnamento musicale al
pianoforte, tra colonne di marco e comodi sofà. Votato come “Miglior Afternoon
Tea” della Tea Guild 2006 è il Claridge’s di Brook Street che offre alcuni dei
più saporiti scones della Gran Bretagna, accompagnanti da un’ampia selezione di
marmellate di Chatsworth e da oltre 30 tipi di tè provenienti da tutto il mondo.
Una vera istituzione è il tè servito all’hotel Ritz, al civico 150 di Picadilly.
Un sottofondo di arpa nella spettacolare Palm Court accompagna la degustazione,
allietata da una scelta incredibile di varietà di delicata pasticceria. Alle
19.30 si svolge l’innovativo Champagne Afternoon Tea, in un’atmosfera
decisamente lussuosa ed elegante che reclama la prenotazione anticipata di
almeno sei settimane!
Ad Hamilton Place si trova un altro tempio del tè, il Four Season che invita
nella sua elegante lunge ad assaporare il Four Season Anniversari Blend, una
miscela creata appositamente da Twinings per celebrare un importante
anniversario di questa struttura. In un meraviglioso Giardino d’Inverno si
celebra ogni giorno l’afternoon tea al Landmark Hotel, in Marylebone Road 222,
dove chi lo desidera può arricchire il menù con fragole fresche e un bicchiere
di Champagne. Anche allo Sheraton ogni giorno il tè viene servito con
accompagnamento d’arpa e un carrello ricco di dolci e pasticcini.
Immancabile, infine, la sosta per lo shopping presso Lo Strand, al civico 216
dell’omonima strada, primo negozio al mondo a vendere tè nel lontano 1706 ed
oggi l’unico a vendere l’intera gamma completa dei prodotti Twinings, ovvero
quasi 200 miscele. All’interno si trovano anche dipinti e fotografie che
ripercorrono la storia di questo celebre marchio che festeggia i suoi primi 300
anni di attività, insieme a esemplari unici di antiche confezioni Twinings e
cimeli originali della storia del tè.
Dove dormire e bere il tè
The Dorcester Hotel
Park Lane
Il tè è servito tutti i giorni dalle 14.30 alle 18. E’ gradita la prenotazione.
Costo: £28.50, £34.50, £38.50.
Claridge’s Hotel
Brook Street
Il tè è servito tutti i giorno dalle 15 alle 17.30. E’ gradita la prenotazione.
Costo: £30.50, £38.50, £48.50.
The Ritz Hotel
150 Picadilly
Il tè è servito tutti i giorni nella spettacolare Palm Court alle 11.30, alle
13.30, alle 15.30, alle 17.30 e alle 19.30. E’ necessaria la prenotazione.
Costo: £32.
Four Season Hotel
Hamilton Place, Park Lane
Il tè è servito tutti i giorni dalle 15 alle 19. Costo: £23, £34.
Landmark Hotel
222 Marylebone Road
Il tè è servito tutti i giorni in uno scenografico Giardino d’Inverno dalle 15
alle 18. Costo: £22.50, £29.50.
Sheraton Hotel
Park Lane Piccadilly
Il tè è servito tutti I giorni dale 15 alle 18. Costo: £21, £28.50, £31.
Shopping
The Strand
The Strand 216
Metro: Temple
Primo negozio al mondo a vendere tè nel lontano 1706 ed oggi l’unico a vendere
l’intera gamma completa dei prodotti Twinings, ovvero quasi 200 miscele.
All’interno si trovano anche dipinti e fotografie che ripercorrono la storia di
questo celebre marchio che festeggia i suoi primi 300 anni di attività, insieme
a esemplari unici di antiche confezioni Twinings e cimeli originali della storia
del tè.
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